Путешествие на родину коньяка

Территория по производству коньяка включает департаменты: Charante-Maritime (Приморская Шаранта), большую часть Charante (Шаранта), части Deux-Sevres (Дё-Севр) и Dordogne (Дордонь).

В центре этой территории находятся города Jarnac, Segonzac и Cognac. Город Cognac широко известен во всём мире благодаря славе благородного коньяка.

Cognac лежит в 465 км от Парижа (3 часа на скоростном поезде), в 120км от Бордо и 100 км от Ля-Рошеля. Среднегодовая температура 13,5°C (6,5°C зимой и 21,5°C летом). Область Cognac имеет достаточное количество солнечных и дождливых дней, для того чтобы производить лучшие коньяки в мире.

Cognac – это город с узкими извилистыми улицами и старыми домами, которые часто покрываются чёрным вельветом, благодаря работе микроскопического грибка, питающегося алкогольными парами. Это город место рождения короля Франсуа I (Francois I), здесь же находиться его замок, а также другие исторические достопримечательности: Церковь святого Леджера, Башни Ворот святого Джеймса и многие другие "свидетели" исторического прошлого города.

В центре Cognac существует великое множество прекрасных ресторанов, использующие местные продукты для приготовления оригинальных блюд: petits gris a la charentaise (улитки); креветки "Éclade"; устрицы в уксусном соусе; сыр из козьего молока; баварская сметана, приправленная коньяком.

Территория Cognac – это памятник живой истории Франции с архитектурными шедеврами: Собор святого Петра в Ангулем; минеральный источник в Сент Салуан; арка, посвященная рождению Джерманикуса; старый порт в Ля-Рошель; легендарный арсенал Рочшорта с мемуарами Колберта и Лафайета.

Родина коньяка богата разнообразными видами отдыха это катание на лошадях, езда по бездорожью, гольф, водные виды спорта, пляжи на побережье атлантического океана и круиз по реке Шаранта.

Выдержка коньяка

После перегонки, которая, как уже упоминалось, должна закончиться не позднее 31 марта, наступает следующий этап в производстве коньяка - выдержка в дубовых бочках.
Бочки играют огромную роль, поскольку именно древесина дуба придает коньяку неподражаемый аромат ванили и золотистый цвет.

Для выдержки коньяков используют только дубовые бочки, изготавливаемые из дуба, выращенного во Франции (Провинция Лимузен или Троне). Полученные из дуба доски "закаляют" (высушивают) на открытом воздухе не менее трех лет, чтобы они потеряли свои соки. В процессе выдержки коньяков в бочках происходит .испарение жидкости. Это происходит из-за пористости дуба. Испарение избавляет коньяк от горечи и нежелательных веществ и, кроме того, понижает содержание алкоголя. После 50-70 лет выдержки в бочках содержание спирта в коньяке падает ниже 40% и в соответствии с законодательством такой напиток не может называться коньяком (коньяк может иметь крепость только 40%). В таком случае производитель может либо перелить коньяк, достигший крепости 40% в стеклянные бутыли, где процесс испарения прекращается, либо продолжать его выдержку в бочках 80 и более лет, после чего бутилировать и добавлять в молодые коньяки для придания им букета и аромата.

Выдержка коньяков происходит постепенно в различных бочках. Вначале используют новые бочки, передающие коньяку ароматы ванили, дуба, специй, золотистый цвет. Выдержка продолжается в бочках среднего возраста, а потом коньяк переливают в старые бочки.
Перед бутилированием и поступлением коньяка в продаж; производят купаж. В купаже участвуют коньяки различной выдержки и разных сортов винограда. Старые коньяки используют для смягчения вкуса молодых и снижения алкогольной крепости (для понижения алкоголя используют также дистиллированную воду).
С помощью купажа сохраняется постоянное качество и вкус коньяка, присущий определенной торговой марке. Сложность операций, используемых в производстве, высокая стоимость винограда и древесины, быстрый износ перегонных аппаратов - все это обеспечивает высокую стоимость коньяка и делает его поистине драгоценным напитком.

За долгие годы исследований накопились научные объяснения того, как форма влияет на букет и вкус алкогольного напитка.

Когда напиток попадает в полость рта, он вступает в контакт со вкусовыми рецепторами, расположенными на языке и под ним. В результате мы ощущаем сладкий, соленый, кислый или горький вкус. Одновременно летучие составляющие устремляются вверх по носовой и горловой полости, достигая обонятельных рецепторов. Получаемые в результате этого ощущения мы обычно просто называем «вкусом» и «запахом».

В 1901 году в журнале «Philosophische Studien» впервые была опубликована карта расположения вкусовых рецепторов на языке: кончик чувствителен к сладости, задняя часть – к горечи, кислотность максимально ощущается боковыми точками языка, а соленость воспринимается примерно одинаково во всех точках.

Таким образом, форма и объем чаши бокала, диаметр края и его обработка (край может быть срезан под прямым углом либо иметь закругленный ободок), толщина стенок – вот факторы, которые определяют точку первичного контакта напитка со вкусовыми рецепторами, а следовательно, влияют на восприятие вкуса и запаха.

Как пить коньяк

Коньяк - напиток, который как правило, подают после вторых блюд, перед сервированием кофе или чая, после завершения обеда или ужина. Нельзя почувствовать вкуса и букета коньяка, если пить его во время еды. Коньяк не охлаждают как водку. Подаётся он комнатной температуры 16 градусов или подогревается теплом ладони в коньячной рюмке вместимостьтю 25 см.куб., имеющей форму маленького бочонка. Рюмка изготавливается из тонкого белого прозрачного стекла, чтобы был хорошо виден золотистый цвет коньяка, имеет низкую ножку и сужается вверху стенки, что позволяет лучше удерживать аромамт напитка. Применяется также шарообразный бокал, называемый в некоторых странах "ингалятором", вместимостью 100-125 см.куб. В него наливают 25 см.куб. коньяка.

Коньяк пьют не торопясь, в тихой и скромной обстановке, с очень узким кругом близких по духу людей. Это особый напиток, не предназначенный в отличие от шампанского для многолюдных и шумных юбилеев, торжеств, чествований.

Если предлагают несколько марок, то для наиболее полного восприятия вкусовых достоинств всех коньяков необходимо ополаскивать рот тёплым чаем после опробования каждого образца. Существуует особый этикет дегустирования коньяка. Обычно наливают 15-20 см.куб. напитка. Оптимальная температура дегустации -20-25 градусов. Поэтому перед дегустацией коньяк необходимо подержать в рюмке около 10 минут.

Насладившись всей гаммой коньячного аромата, маленькими глоточками пробуют напиток на вкус, ощущая, насколько хорошо он (вкус) распространяется во рту, производя эффект "хвоста павлина" ("quene de paon"), так, как будто он раскрывается во рту.

Для приготовления смешанных напитков используется обычно ординарный коньяк. Он наиболее удачно сочетается с молоком, сливками, мороженным, кофе, чаем, апельсиновым и лимонным соками, сиропами и ликерами, безалкогольными газированными напитками.

Коньяк не закусывают. На худой конец заедают яблоками, а лучше - шоколадом. Не рекомендуется закусывать коньяк виноградом во избежание нежелательных последствий. Неплохо, не торопясь пригубливая коньяк и беседуя с друзьями, иметь возможность насладиться также чашечкой черного кофе.

Все о коньяке

КАК ПОЛУЧАЮТ ЧУДЕСНЫЙ НАПИТОК

Коньяки России и стран, входивших в состав СССР